隨著數(shù)字印刷新技術(shù)的發(fā)展，印墨已不再被當作一種單一的商品，而是成為印刷過程中不可分割的組成部分。今天，不管是在宣傳小冊子或大型戶外招貼畫的印刷方面，還是在簡單條型碼或復(fù)雜包裝商標的印刷方面，大量的時間與資源正投入到印墨的研制中，以優(yōu)化印刷新工藝的運作，同時提供最好的終端效果。
DGI公司的Wistajet數(shù)字噴繪機便是使用溶基印墨，在印制專門用于戶外的大型橫幅方面獲得了較高的圖片質(zhì)量效果。
這類印墨在配方研制時下了功夫，于片基材料干燥時間特性和噴印中不干結(jié)時間之間取得了一種平衡。對打印頭也需要日常的維護，v在不使用時須將打印頭罩上。此外，在使用非多孔滲透性片基材料時，還可能需要預(yù)熱，以加快干燥速度，防止印墨在高密度區(qū)形成斑駁。這些表明，溶基印墨的確能夠提供高質(zhì)量的圖像，對眾多的數(shù)字印刷機來說仍是一種受歡迎的印墨選擇。
然而，溶劑印墨也帶來了一些環(huán)境方面的問題。由于其特性，它們有著高水平的揮發(fā)性有機物成分，會對環(huán)境產(chǎn)生不利的影響。所以，溶基印墨的使用、儲存和廢棄需要得到控制，而且，它們也必須在通風條件良好的情況下才能被使用。
相對于溶基印墨，紫外固化印墨正日益成為一種受歡迎的替代品，它正在訊速變成新一代平臺數(shù)字印刷機的主要用墨，這些機器被設(shè)計用來在一批各種柔性的和堅硬的片基材料上進行印刷。光亮、堅韌和持久的效果也能夠在非涂料底基上獲得，因此用于戶外時就不再需要貼膜。
紫外固化印墨與數(shù)字平臺印機的結(jié)合，允許我們更可靠地、高效率地，并最終是更訊速地去印制戶外媒介，諸如招貼板、廣告牌和橫幅等，所以，這種組合技術(shù)已經(jīng)因其造成的巨大影響及日益受到應(yīng)用，刺激了印刷業(yè)界。
例如，Inca公司已決定為它的Inca Eagle 44平臺數(shù)字印刷機選擇一種紫外固化印墨系統(tǒng)。這種機器已被設(shè)計用來印制促銷材料等。由于紫外噴墨主要是由100%丙烯酸基密質(zhì)配方組成，Eagle印機能夠在包括紙板、木材，以及像PVC這樣的塑料等一大批材料上進行印刷。
作為第一臺可在圓柱形物體上進行印刷的數(shù)字噴印機，Canpet Printomat 400也應(yīng)用了紫外固化印墨，以及英國XAAR公司的壓電按需噴墨技術(shù)，使得在飲料易拉罐這類物體上的直接印刷成為現(xiàn)實。其短版活、可變量印刷的功能，使這種機器具有更大的適應(yīng)性及個性化特點，對那些尋求市場競爭優(yōu)勢、試圖在產(chǎn)品上直接印刷的包裝商來說有著較大的吸引力。
此外，紫外固化印墨不含揮發(fā)性有機物，在受紫外光作用而凝固之前可保持液體狀態(tài)。這就使得噴頭具有較長的不干結(jié)時間，以及較低的維護需要，而印墨暴露于紫外光下時，即可幾乎在瞬間便“干燥”于底基材料之上。但是，紫外固化印墨會受到表面“氧抑制”的影響，導致印后發(fā)粘。較高的墨膜重量也會導致固化不完全，從而又會造成粘附失敗。通過精細配方，以及結(jié)合準確的光譜、光能輸出特性而運用光源，是可以減少或消除這兩種不利情況的。
盡管紫化固化印墨不受揮發(fā)性有機物排放法規(guī)的限制，但其固化過程卻與臭氧消失有關(guān)，因此依然有環(huán)境方面的問題。另外，因噴墨印刷需要低粘性印墨，而符合這一需要的紫外固化印墨的單體物成分特性，還要v人們在處理它時格外小心，因為許多配方都有造成皮膚過敏反應(yīng)的危險。
工業(yè)印墨市場的一個最新發(fā)展，是水性印墨的開發(fā)。它具有低成本、環(huán)境無害的特點，不管是染基配方還是色素配方，在桌面印刷市場上一直占有優(yōu)勢。這種印墨適合在多孔滲透性底基材料上印刷，但為了獲得最佳效果和戶外持外持性，它要求應(yīng)用昂貴的特殊底基材料，以及覆膜。由于水的特殊，水性墨在底基上需要相對長的干燥時間，但在噴印頭的噴口中又有訊速干結(jié)的趨勢，因而需要對噴頭經(jīng)常進行維護，噴印機不使用時需要將噴頭罩住。
展望未來，在食品包裝方面會廣泛應(yīng)用陽離子系統(tǒng)，還有水基紫外固化系統(tǒng)。后者會提供較低的墨膜重量，以及較高的高分子成分和低刺激低聚物的比重，從而在健康和安全特性方面做出改善。這些印墨也將更適合在多孔滲透性和半多孔滲透性底基上應(yīng)用，固化效果會更好，異味更小。
顯然，各種需求尺度正在改變著印墨市場。印墨制造廠商們，正在更加努力地致力于開發(fā)更先進、更安全的產(chǎn)品，同時又在不斷改進產(chǎn)品品質(zhì)，提高性能，以滿足的需求。數(shù)字印刷業(yè)正在不斷地前進，而不斷變革的數(shù)字設(shè)備，又日益需要新的、強化的印墨介質(zhì)。印刷設(shè)備和印墨這兩方面的發(fā)展，是相互依賴的。
